H3N8 - Novo vírus da gripe aviária - Ameaça para o Homem

Um novo vírus da gripe aviária já provocou a morte a 162 focas bebés na costa nordeste dos Estados Unidos da América e poderá vir a representar uma ameaça para o homem, de acordo com um estudo norte-americano divulgado esta terça-feira.

Este novo vírus, baptizado como H3N8, causou a morte a 162 focas, a maioria com menos de seis meses, nas costas norte-americanas no ano passado, revelou a mBio, um jornal da Sociedade Americana de Microbiologia.

Para já, não há registo de nenhum caso humano, mas os cientistas da Universidade de Columbia, em Nova Iorque, estão preocupados devido aos precedentes de vírus deste tipo que registaram uma mutação capaz de infectar os humanos, como o H5N1.

A nova estirpe tem origem num vírus da gripe aviária que afecta aves selvagens na América do Norte desde 2002 e que com o tempo sofreu uma mutação capaz de infectar mamíferos através das suas vias respiratórias.

O vírus H5N1 permanece relativamente raro e já matou quase metade das pessoas infectadas desde a primeira pandemia, que surgiu em Hong Kong em 1997.

A Organização Mundial de Saúde contabilizou 606 casos humanos de gripe aviária desde 2003, dos quais 357 foram mortais, de acordo com um relatório de Junho.

Correio da Manhã

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