Oito pessoas morreram esta noite e várias estão desaparecidas na sequência da evacuação de um navio de cruzeiro, com mais de quatro mil ocupantes, que encalhou num banco de areia na ilha de Giglio, no sul da região italiana da Toscânia.
Havia (pelo menos) um português no navio, que escapou ileso.
A bordo do Costa Concordia seguiam 4.231 pessoas, incluindo passageiros e tripulação, foram transferidas para botes salva-vidas.
As operações de resgate causaram cenas de pânico e, de acordo com o jornal Il Messaggero, oito pessoas morreram e várias estão desaparecidas depois de terem saltado para o mar, havendo ainda registo de cerca de 30 feridos, alguns em estado grave.
O presidente do município, citado pela ANSA, alertou ao início da noite para dificuldades no resgate dos últimos passageiros.
De acordo com as autoridades locais, as operações de resgate estão praticamente terminadas, não sendo, para já, possível identificar a razão pela qual o navio encalhou.
"Cerca das 20h00 (19h00 em Lisboa), o Costa Concordia, com 290 metros de comprimento, começou a tombar sobre a água e inclinou-se cerca de 20 graus", informou a guarda-costeira.
Alguns dos passageiros, citados pela ANSA, referiram "cenas dignas do Titanic" a bordo, após a ordem de evacuação do navio, que causou disputas entre as pessoas, choros e gritos, com alguns dos passageiros que tentavam entrar nos botes salva-vidas a caírem para o mar.
Em comunicado, citado pela agência AFP, o armador do navio precisou que a bordo seguiam 3.200 passageiros, entre italianos, alemães e franceses, e que a embarcação partiu de Savona para um cruzeiro no Mediterrâneo, com escalas previstas em Civitavecchia, Palermo, Cagliari, Palma de Maiorca, Barcelona e Marselha.
Embarcações de salvamento da guarda-costeira e outros navios, nomeadamente 'ferries' que fazem a ligação entre a costa toscana e a pequena ilha de Giglio, foram enviados para o local para participar nas operações.
CORREIO DA MANHÃ
FIRESHELTER52
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